Этикеточный принтер или принтер штрих кода (штрих-кода)
– это печатающее устройства, которое используются для печати штрих-кодов на этикетки и бирки. Современные принтеры штрих-кода, поддерживают многие популярные графические форматы и позволяют печатать на этикетку не только штрих код, но и графические изображения.
Основными характеристиками принтера штрих кода, которые определяют их классификацию и применение, являются:
- Способ печати
- Разрешение печати
- Ширина печати (max/min)
- Скорость печати
- Физические характеристики (габаритные размеры, вес, материал и прочность корпуса)
Главное назначение этикеточных принтеров – печать штрихового кода, как уникального идентификатора товара, изделия и любого другого объекта учета, для автоматизации бизнес-процессов и учетных операций. Принтеры этикеток используются чаще всего на различных предприятиях с целью повторной маркировки изделия и для нанесения штрих-кодов на продукцию, еще не имеющую подобной маркировки.
Классификация этикеточных принтеров штрих кода по способу печати
По способу печати принтеры делятся на две группы:
- Термопринтеры - принтеры с прямой термической печатью на термо-этикетки;
- Термотрасферные – принтеры, использующие технологию термопереноса изображения на основу этикетки.
Термо-принтеры, использующие технологию прямой термической печати, печатают на поверхности, покрытой специальным термослоем, который реагирует на воздействие высоких температур и изменяет свой цвет (темнеет). Термобумага в таких принтерах является единственным расходным материалом и потому использование термопринтеров весьма экономично. Недостаток такой печати штрих кодов в том, что изображения, полученные таким способом, очень недолговечны. По прошествии полугода штрихкод теряет четкость и читабельность, темнеет. По этой причине термопринтеры используется для маркировки изделий, которые не предполагают длительного срока хранения. Этикеточные термопринтеры для печати штрих кода позволяют печатать с разрешением 203 dpi. Термотрасферные принтеры, осуществляющие термическую печать с переносом изображения на основу, обеспечивают более долговечный отпечаток, поскольку они нагревают не материал, на который наносится изображение, а непосредственно саму красящую ленту (риббон). Изображения, напечатанные термотрасферными принтерами, имеют более высокое качество и большую долговечность. Поэтому их используют для маркировки товаров, имеющих длительный срок хранения. Существуют специальные материалы, на которых печатаются этикетки для использования вне помещений в широком диапазоне внешних температур и влажности или в условиях промышленного производства. Термотрасферные принтеры обеспечивают более высокое разрешение, чем термопринтеры, – 300 и даже 600 dpi, что делает качество печати с использованием технологии термопереноса еще более высоким.
Классификация этикеточных принтеров штрих-кода по физическим характеристикам и производительности
В зависимости от физических характеристик (габаритные размеры, вес и материал корпуса) принтеры имеют различные сферы применения и делятся на следующие группы:
- Портативные (мобильные) принтеры
- Настольные принтеры офисного применения
- Полупромышленные принтеры
- Промышленные принтеры
Портативные (или мобильные) принтеры этикеток отличаются невысокой скоростью печати (производительностью), как правило, не превышающую 100 мм /сек, и имеют существенные ограничения по ширине печати (ширине этикетки) . Они весьма компактны, имеют небольшой вес и оснащены возможностью автономного питания (от аккумуляторов или батарей). Предназначены для индивидуального использования оператором для немассовой печати этикеток в тех местах, где использование крупногабаритного оборудования невозможно по ряду причин.
Настольные принтеры этикеток отличаются от портативных тем, что не имеют возможности работать без подключения к сети. В остальном их характеристики похожи. Используются, в основном, в розничной торговле для маркировки товаров в небольших объемах, а также в офисных приложениях.
Полупромышленные принтеры этикеток относятся к устройствам, которые на класс выше предыдущих типов. Печатают они несколько быстрее, чем портативные и настольные принтеры этикеток. Кроме этого, полупромышленные принтеры этикеток способны выдержать большие нагрузки, и их вполне можно использовать для постоянной печати в больших объемах и больших по ширине этикеток.
Промышленные принтеры являются самыми мощными и производительными. Скорость печати таких принтеров составляет до 300 миллиметров в секунду. Они имеют значительные габариты. Корпус промышленного принтера чаще всего изготовлен из материалов, обеспечивающих защиту при использовании в условиях повышенной загрязненности, большего диапазона влажности и температур, а также обладающих большей устойчивостью к механическим воздействиям.